Sensor potensi air tanah

Pemantauan berterusan terhadap "tekanan air" tumbuhan amat penting di kawasan kering dan secara tradisinya dicapai dengan mengukur kelembapan tanah atau membangunkan model penyejatan untuk mengira jumlah penyejatan permukaan dan transpirasi tumbuhan. Tetapi terdapat potensi untuk meningkatkan kecekapan air melalui teknologi baharu yang mengesan dengan lebih tepat bila tumbuhan memerlukan penyiraman.

Para penyelidik memilih secara rawak enam daun yang terdedah secara langsung kepada sumber cahaya dan memasang sensor daun padanya, mengelakkan urat dan tepi utama. Mereka merekodkan ukuran setiap lima minit.

Penyelidikan ini boleh membawa kepada pembangunan sistem di mana sensor picit daun menghantar maklumat kelembapan tumbuhan yang tepat ke unit pusat di lapangan, yang kemudiannya berkomunikasi dalam masa nyata dengan sistem pengairan untuk menyiram tanaman.

Perubahan harian dalam ketebalan daun adalah kecil dan tiada perubahan harian yang ketara diperhatikan apabila tahap kelembapan tanah beralih dari tinggi ke titik layu. Walau bagaimanapun, apabila kelembapan tanah berada di bawah takat layu, perubahan ketebalan daun adalah lebih jelas sehingga ketebalan daun stabil semasa dua hari terakhir eksperimen apabila kandungan lembapan mencapai 5%.  Kapasitans, yang mengukur keupayaan daun untuk menyimpan cas, kekal hampir malar pada tahap minimum semasa tempoh gelap dan meningkat dengan cepat semasa tempoh terang. Ini bermakna kapasiti merupakan cerminan aktiviti fotosintesis. Apabila kelembapan tanah berada di bawah takat layu, perubahan kapasiti diurnal berkurangan dan berhenti sepenuhnya apabila kelembapan tanah isipadu jatuh di bawah 11%, menunjukkan bahawa kesan tegasan air terhadap kapasiti diperhatikan melalui kesannya terhadap fotosintesis.

"Ketebalan lembaran itu seperti belon—ia mengembang disebabkan oleh penghidratan dan mengecut disebabkan oleh tekanan air atau dehidrasi,"Secara ringkasnya, kapasiti daun berubah dengan perubahan status air tumbuhan dan cahaya ambien. Oleh itu, analisis ketebalan daun dan perubahan kapasiti dapat menunjukkan keadaan air di dalam tumbuhan – sebuah telaga tekanan. »