NRCS Idaho berhasrat untuk melengkapkan lebih banyak tapak SNOTEL dengan sensor kelembapan tanah

Rancangan untuk akhirnya melengkapkan semua stesen telemetri salji di Idaho untuk mengukur kelembapan tanah boleh membantu peramal bekalan air dan petani.
Perkhidmatan Pemuliharaan Sumber Asli USDA mengendalikan 118 stesen SNOTEL penuh yang mengambil ukuran automatik bagi hujan terkumpul, setara air salji, kedalaman salji dan suhu udara. Tujuh stesen lain kurang terperinci, mengambil lebih sedikit jenis ukuran.
Kelembapan tanah mempengaruhi kecekapan larian air kerana air masuk ke dalam tanah di tempat yang diperlukan sebelum ia mengalir ke sungai dan takungan.
Separuh daripada stesen SNOTEL penuh negeri ini mempunyai sensor atau prob kelembapan tanah, yang menjejaki peratusan suhu dan tepu pada beberapa kedalaman.
Data tersebut “membantu kami memahami dan mengurus sumber air dengan paling cekap” dan memaklumkan “rekod data penting yang kami harap lebih berharga apabila kami mengumpulkan lebih banyak data,” kata Danny Tappa, penyelia tinjauan salji NRCS Idaho di Boise.
Melengkapkan semua tapak SNOTEL di negeri ini untuk mengukur kelembapan tanah merupakan keutamaan jangka panjang, katanya.
Masa projek bergantung kepada pembiayaan, kata Tappa. Memasang stesen atau sensor baharu, menaik taraf sistem komunikasi kepada teknologi selular dan satelit, dan penyelenggaraan umum merupakan keperluan yang lebih mendesak baru-baru ini.
"Kami menyedari kelembapan tanah merupakan bahagian penting dalam bajet air, dan akhirnya aliran sungai," katanya.
"Kami sedar bahawa terdapat kawasan-kawasan tertentu di mana interaksi kelembapan tanah dengan aliran sungai adalah kritikal," kata Tappa.
Sistem SNOTEL Idaho akan mendapat manfaat jika semua stesen dilengkapi dengan instrumen kelembapan tanah, kata Shawn Nield, saintis tanah negeri NRCS. Sebaik-baiknya, kakitangan tinjauan salji akan mempunyai saintis tanah khusus yang bertanggungjawab untuk sistem dan rekod datanya.
Ketepatan ramalan aliran sungai meningkat kira-kira 8% apabila sensor kelembapan tanah digunakan, katanya, memetik kajian oleh ahli hidrologi dan kakitangan universiti di Utah, Idaho dan Oregon.
Mengetahui sejauh mana profil tanah dipenuhi memberi manfaat kepada petani dan orang lain, Nield berkata “Semakin kerap, kita mendengar tentang petani yang menggunakan sensor kelembapan tanah untuk pengurusan air pengairan yang cekap,” katanya. Faedah prospektif terdiri daripada penggunaan pam yang lebih sedikit — justeru menggunakan kurang elektrik dan air — memadankan isipadu dengan keperluan khusus tanaman, dan mengurangkan risiko peralatan ladang tersekat dalam lumpur.