Peraturan Agensi Perlindungan Alam Sekitar baharu bertujuan untuk membanteras pencemaran udara toksik daripada pembuat keluli AS dengan mengehadkan bahan pencemar seperti merkuri, benzena dan plumbum yang telah lama meracuni udara di kawasan kejiranan sekitar loji.
Peraturan menyasarkan bahan cemar yang dikeluarkan oleh ketuhar kok kemudahan keluli. Gas daripada ketuhar mewujudkan risiko kanser individu di udara sekitar loji keluli sebanyak 50 dalam 1,000,000, yang dikatakan oleh penyokong kesihatan awam berbahaya untuk kanak-kanak dan orang yang mempunyai masalah kesihatan yang mendasari.
Bahan kimia itu tidak bergerak jauh dari kilang itu, tetapi penyokong mengatakan ia telah merosakkan kesihatan awam di kawasan kejiranan berpendapatan rendah "pagar" di sekitar kemudahan keluli, dan mewakili isu keadilan alam sekitar.
"Orang ramai telah lama menghadapi risiko kesihatan yang ketara, seperti kanser, disebabkan oleh pencemaran ketuhar kok," kata Patrice Simms, naib presiden Earthjustice untuk komuniti yang sihat. Peraturan itu "penting untuk melindungi komuniti dan pekerja berhampiran ketuhar kok".
Ketuhar kok ialah ruang yang memanaskan arang batu untuk menghasilkan kok, mendapan keras yang digunakan untuk membuat keluli. Gas yang dihasilkan oleh ketuhar diklasifikasikan oleh EPA sebagai karsinogen manusia yang diketahui dan mengandungi campuran bahan kimia berbahaya, logam berat dan sebatian meruap.
Banyak bahan kimia dikaitkan dengan masalah kesihatan yang serius, termasuk ekzema yang teruk, masalah pernafasan dan lesi pencernaan.
Di tengah-tengah peningkatan bukti ketoksikan gas dalam beberapa tahun kebelakangan ini, EPA tidak banyak membantu dalam mengekang pencemaran, kata pengkritik. Kumpulan alam sekitar telah mendesak had baharu dan pemantauan yang lebih baik dan Earthjustice pada 2019 menyaman EPA berhubung isu itu.
Ketuhar kok telah melanda bandar-bandar di kawasan perindustrian barat tengah atas dan Alabama. Di Detroit, sebuah loji kok yang selama sedekad telah melanggar piawaian kualiti udara beribu-ribu kali berada di pusat litigasi berterusan yang mendakwa sulfur dioksida yang dihasilkan oleh gas ketuhar kok telah memualkan penduduk berdekatan di kawasan kejiranan yang kebanyakannya berkulit hitam, walaupun peraturan baharu tidak meliputi bahan cemar itu.
Peraturan yang diterbitkan pada hari Jumaat, memerlukan ujian "pagar" di sekeliling loji, dan, jika bahan cemar didapati melebihi had baharu, pembuat keluli mesti mengenal pasti sumber dan mengambil tindakan untuk menurunkan paras.
Peraturan itu juga menghapuskan kelemahan industri yang digunakan sebelum ini untuk mengelak daripada melaporkan pelepasan, seperti mengecualikan had pelepasan semasa kerosakan.
Ujian di luar kilang Pittsburgh yang dikendalikan oleh US Steel, salah satu pengeluar terbesar negara, mendapati tahap benzena, karsinogen, yang 10 kali lebih tinggi daripada had baharu. Jurucakap Keluli AS memberitahu Barisan Allegheny bahawa peraturan itu hampir mustahil untuk dilaksanakan dan akan mempunyai "kos yang tidak pernah berlaku sebelum ini dan kemungkinan kesan buruk alam sekitar yang tidak diingini".
"Kosnya tidak pernah berlaku sebelum ini dan tidak diketahui kerana tiada teknologi kawalan yang terbukti untuk bahan pencemar udara berbahaya tertentu," kata jurucakap itu.
Adrienne Lee, seorang peguam Earthjustice, memberitahu Guardian bahawa peraturan itu berdasarkan data industri yang diberikan kepada EPA, dan dia menyatakan peraturan itu secara amnya tidak akan mengurangkan pelepasan, tetapi menghalang pelebihan.
"Saya merasa sukar untuk mempercayai [had] akan sukar untuk dipenuhi," kata Lee.
Kami boleh menyediakan penderia kualiti gas dengan pelbagai parameter
Masa siaran: Jun-03-2024