Kepekatan oksigen di perairan planet kita semakin berkurangan dengan cepat dan dramatik—dari kolam hingga lautan. Kehilangan oksigen yang progresif bukan sahaja mengancam ekosistem, tetapi juga mata pencarian sektor besar masyarakat dan seluruh planet, menurut penulis kajian antarabangsa yang melibatkan GEOMAR yang diterbitkan hari ini dalam Nature Ecology & Evolution.
Mereka menyeru agar kehilangan oksigen dalam badan air diiktiraf sebagai sempadan planet yang lain untuk memfokuskan pemantauan global, penyelidikan dan langkah-langkah politik.
Oksigen merupakan keperluan asas kehidupan di planet Bumi. Kehilangan oksigen dalam air, juga dirujuk sebagai penyahoksigenan akuatik, merupakan ancaman kepada kehidupan di semua peringkat. Pasukan penyelidik antarabangsa menerangkan bagaimana penyahoksigenan berterusan memberikan ancaman besar kepada mata pencarian sebahagian besar masyarakat dan untuk kestabilan kehidupan di planet kita.
Kajian terdahulu telah mengenal pasti satu set proses skala global, yang dirujuk sebagai sempadan planet, yang mengawal selia kebolehdiaman dan kestabilan keseluruhan planet ini. Jika ambang kritikal dalam proses ini dilampaui, risiko perubahan persekitaran berskala besar, mendadak atau tidak dapat dipulihkan ("titik kritikal") meningkat dan daya tahan planet kita, iaitu kestabilannya, akan terjejas.
Antara sembilan sempadan planet ialah perubahan iklim, perubahan penggunaan tanah dan kehilangan biodiversiti. Penulis kajian baharu ini berpendapat bahawa penyahoksigenan akuatik bertindak balas dan mengawal selia proses sempadan planet yang lain.
“Adalah penting untuk deoksigenasi akuatik ditambah ke dalam senarai sempadan planet,” kata Profesor Dr. Rose dari Institut Politeknik Rensselaer di Troy, New York, penulis utama penerbitan itu. “Ini akan membantu menyokong dan memfokuskan pemantauan, penyelidikan dan usaha dasar global untuk membantu ekosistem akuatik kita dan seterusnya, masyarakat umum.”
Merentasi semua ekosistem akuatik, daripada anak sungai, tasik, takungan, dan kolam hinggalah ke muara, pantai, dan lautan terbuka, kepekatan oksigen terlarut telah menurun dengan cepat dan ketara dalam beberapa dekad kebelakangan ini.
Tasik dan takungan telah mengalami kehilangan oksigen masing-masing sebanyak 5.5% dan 18.6% sejak tahun 1980. Lautan telah mengalami kehilangan oksigen sekitar 2% sejak tahun 1960. Walaupun angka ini kedengaran kecil, disebabkan oleh isipadu lautan yang besar, ia mewakili jisim oksigen yang banyak hilang.
Ekosistem marin juga telah mengalami kepelbagaian yang ketara dalam pengurangan oksigen. Contohnya, kawasan perairan tengah California telah kehilangan 40% oksigennya dalam beberapa dekad yang lalu. Isipadu ekosistem akuatik yang terjejas oleh pengurangan oksigen telah meningkat secara mendadak merentasi semua jenis.
“Punca kehilangan oksigen akuatik adalah pemanasan global akibat pelepasan gas rumah hijau dan input nutrien akibat penggunaan tanah,” kata penulis bersama Dr. Andreas Oschlies, Profesor Pemodelan Biogeokimia Marin di GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel.
“Jika suhu air meningkat, keterlarutan oksigen dalam air berkurangan. Di samping itu, pemanasan global meningkatkan stratifikasi turus air, kerana air yang lebih panas dan bermasalin rendah dengan ketumpatan yang lebih rendah terletak di atas air dalam yang lebih sejuk dan lebih masin di bawahnya.
"Ini menghalang pertukaran lapisan dalam yang miskin oksigen dengan air permukaan yang kaya dengan oksigen. Di samping itu, input nutrien daripada tanah menyokong perkembangan alga, yang menyebabkan lebih banyak oksigen digunakan apabila lebih banyak bahan organik tenggelam dan diuraikan oleh mikrob pada kedalaman."
Kawasan di laut yang mempunyai begitu sedikit oksigen sehingga ikan, kupang atau krustasea tidak lagi dapat hidup bukan sahaja mengancam organisma itu sendiri, tetapi juga perkhidmatan ekosistem seperti perikanan, akuakultur, pelancongan dan amalan budaya.
Proses mikrobiotik di kawasan yang kekurangan oksigen juga semakin menghasilkan gas rumah hijau yang kuat seperti nitrus oksida dan metana, yang boleh menyebabkan peningkatan selanjutnya dalam pemanasan global dan dengan itu menjadi punca utama kekurangan oksigen.
Penulis memberi amaran: Kita sedang menghampiri ambang kritikal penyahoksigenan akuatik yang akhirnya akan menjejaskan beberapa sempadan planet lain.
Profesor Dr. Rose menyatakan, “Oksigen terlarut mengawal peranan marin dan air tawar dalam memodulasi iklim Bumi. Meningkatkan kepekatan oksigen bergantung kepada menangani punca utama, termasuk pemanasan iklim dan larian air dari landskap yang dibangunkan.
"Kegagalan untuk menangani penyahoksigenan akuatik akhirnya bukan sahaja akan menjejaskan ekosistem tetapi juga aktiviti ekonomi, dan masyarakat di peringkat global."
Trend deoksigenasi akuatik mewakili amaran dan seruan tindakan yang jelas yang harus memberi inspirasi kepada perubahan untuk memperlahankan atau mengurangkan sempadan planet ini.
Sensor oksigen terlarut kualiti air
Masa siaran: 12 Okt-2024